Team WRT #31 wins by 727 thousandths after a crazy final lap

Tout le monde a encore en mémoire l’abandon de la Toyota dans le dernier tour de l’édition 2016 des 24 Hours of Le Mans in favor of the Porsche. Cette année, le scénario est tout aussi cruel pour l’Oreca 07 #41 du team WRT. En tête en commençant le dernier tour avec 40 secondes d’avance sur ses poursuivants, personne n’aurait pu imaginer qu’elle ne serait même pas classée à l’arrivée de l’épreuve mancelle. Alors que dans le même temps en Hypercar, les deux Toyota paradaient en vue d’un nouveau doublé, la caméra est soudainement passée vers la sortie du virage Dunlop pour nous montrer la #41 du team WRT à l’arrêt au milieu de la piste. Coup de tonnerre sur le circuit de la Sarthe. Yifei Ye à l’intérieur de l’habitacle est impuissant : il voit sa consœur du team WRT #31 passait ainsi que la Jota #28… et ne repartira plus. La scène laisse tout le monde bouche bée. L’explication viendra de l’équipe quelques minutes après l’arrivée du double tour d’horloge : c’est un capteur d’accélérateur qui a conduit la #41 à abandonner ses rêves de victoire dans la plus prestigieuse des courses.
Fate could have been worse for the Belgian team. On the line, the Jota #28 driven by Tom Blomqvist passed 727 thousandths behind the #31 crew made up of Robin Frijns, Charles Milesi and Ferdinand Habsburg. A first experience for Team WRT which almost turned from a dream into a nightmare. As a reminder, a few hours from the end, the two crews were still several minutes ahead of their pursuers. Jota #28 had in fact received two penalties during the race. One for having crossed the white line at the entrance to the pits (drive through) and another for having joined the wrong Safety-Car (90-second stop and go).
This mishap benefited the Panis Racing #65 team, winner of the last event in ELMS et “podiumist” in 2020, who climbs onto the podium again in LMP2 this year. Regardless, this breathtaking finale will be remembered.

AMAZING !!
#41 @followWRT, car at the top of the LMP2 standings, stops on its last lap?# LeMans24 #WEC pic.twitter.com/C7WGKnd1Wi

- 24 Heures du Mans (@ 24heuresdumans) August 22